Катерина стояла у вітальні і дивувалася, чому Марина Василівна, зазвичай вороже налаштована свекруха, раптом запросила її до себе через три роки. Це здавалося дивним з огляду на те, що Марина Василівна ігнорувала її, тоді як її чоловік часто відвідував свою матір під час свят. “Ти що, не знаєш, чим займається твоя мама?”, – запитала Катерина телефоном у Руслана, – “вона щойно запросила мене завтра на чай”. “На чай?”, – Руслан був щиро здивований, – “ти впевнена?” “Так”, – зітхнула Катерина, розвалившись на дивані, – “вона згадала, що нам є що обговорити. Як ти думаєш, вона хоче вибачитися і налагодити наші стосунки?” “Чесно кажучи, я в цьому сумніваюся”, – посміявся Руслан, – “я знаю, що моя мати…” “Тоді мені справді не варто їхати”, – перебивши його, зробила висновок Катерина. Проте Марина Василівна була наполегливою і запропонувала відвідати Катерину. “Я навіть торт принесу, побалакаємо”, – з ентузіазмом запропонувала вона.
“Я сама приїду, навіщо змушувати вас їхати через все місто?”, – імпульсивно вирішила Катерина. “Побачимося тоді близько двох!”, – радісно вигукнула Марина. Катерина пошкодувала про своє рішення майже одразу. “Про що я тільки думала?” – журилася вона. Наступного дня, після неспокійної ночі, Катерина прийшла до квартири Марини з тістечками в руках. Марина зустріла її вимушеною усмішкою. “Входь, Катерино. Ти якраз вчасно з цими тістечками!” Усередині нічого не змінилося, крім нової фотографії на кухні, де Руслана було зображено з жінкою, яку Катерина не впізнала. “Це Яна, перша дівчина Руслана”, – недбало зауважила Марина.
У Катерини тьохнуло серце, коли Марина продовжила демонструвати фотографії колишніх подружок Руслана, явно намагаючись засмутити її. “Я показую їх тобі, щоб ти стежила за своєю зовнішністю. Чоловіки цінують красу”, – повчально порадила Марина. Катерина дотрималася відповіді і пішла, відчуваючи, що нею маніпулюють. Вдома вона розповіла про те, що сталося, Руслану, який був не менш засмучений. “Мама знову за своє”, – простогнав він.
Незважаючи на напругу, Катерина вирішила ухвалити стратегічне рішення. Наступних вихідних вона повернулася з подарунком – ваучером на відвідування салону краси – та власними фотографіями. “Ви згадали про те, що потрібно стежити за зовнішністю, ось кілька прикладів із життя”, – сказала вона, показуючи Марині фотографії добре одягнених та доглянутих жінок, знайдені на просторах інтернету. Марина була приголомшена, не знаючи, ображатися їй або дякувати. Вона швидко закінчила розмову, але пізніше зателефонувала Катерині, щоб подякувати їй за відвідування салону краси, яке їй так сподобалося, що вона купила абонемент. З того часу їхні стосунки покращилися, оскільки Марина більше уваги приділяла своїй зовнішності, а не розпалюванню конфлікту.